Laadulla ja yritysvastuulla on pitkät juuret. Vaikka niiden rooli yritysten arjessa on muuttunut vuosien saatossa, ne ovat säilyttäneet keskeisen paikkansa yritysten pitkäaikaisen kasvun ja positiivisten vaikutusten mahdollistajina.
Molemmat käsitteet ovat kehittyneet merkittävästi viimeisen vuosisadan aikana. Siinä missä laadunhallinta aiemmin liittyi pitkälti tuotteiden virheettömyyteen, ymmärretään se nykyisin laajemmin asiakastyytyväisyytenä ja jatkuvana parantamisena. Merkittäviä virstanpylväitä laadun kehityksessä ovat olleet muun muassa nykyistä laadunhallintaa pohjustavat tilastolliset menetelmät ja systemaattisten prosessien käyttöönotto 1920-luvulla sekä kokonaisvaltaisen laatujohtamisen yleistyminen 1980-luvulla. Yritysvastuu puolestaan nousi laajempaan tietoisuuteen 1900-luvun jälkipuoliskolla. Sen taustalla vaikuttivat muun muassa ympäristötietoisuuden kasvu, globalisaatio ja sidosryhmien kasvavat odotukset yritysten toimintaa kohtaan.
Laadun ja yritysvastuun yhteiset rajapinnat
Vaikka laatu ja yritysvastuu ovat kehittyneet eri lähtökohdista, niillä on useita keskeisiä liittymäpintoja. Molemmat nivoutuvat yhteen kokonaisvaltaisessa lähestymistavassaan, joka vaatii koko organisaation, erityisesti johdon, sitoutumista. Lainsäädännöllisten vaikutusten kiristyessä tämä tunnistetaan yhä paremmin myös yritysvastuun kohdalla. Esimerkiksi kestävyysraportointi vaatii kollegoita useista eri osastoista mukaan talkoisiin.
Laatu- ja kestävyystyö kohtaavat myös pyrkimyksessään jatkuvaan parantamiseen, pitkän aikavälin ajattelussa sekä kilpailuedun tavoittelemisessa. Nämä rakentuvat riskien ja mahdollisuuksien tehokkaan tunnistamisen ja hallinnan varaan. Suuressa osassa tapauksia laatu- ja kestävyysriskit myös kohtaavat:
- Ilmastonmuutos on riski, joka vaikuttaa raaka-aineiden saatavuuteen, mikä puolestaan vaikuttaa resursseihin ja siten tuotteiden laatuun.
- Arvoketjun läpinäkyvyyden puute voi johtaa mainehaittoihin ja taloudellisiin menetyksiin.
Vaikka yritysvastuun sidosryhmäkeskeisyys ulottuukin laajemmalle, sekä laatu että kestävyys tavoittelevat sidosryhmien tavoitteiden täyttymistä. Lisäksi mittaaminen ja tulosten raportointi mahdollistavat kehityksen systemaattisen seurannan, ja tuloksista voi viestiä sidosryhmille eri standardien ja sertifiointien välityksellä.
Kohti yhtenäisempää lähestymistapaa
Näiden yhtäläisyyksien vuoksi laatu ja yritysvastuu tukevat toisiaan ja niitä kannattaakin usein kehittää rinnakkain. Korkea laatu on osa vastuullista liiketoimintaa, ja toisaalta kestävyys parantaa laatua monin tavoin.
Viime vuosina vastuullisuus on terminä alkanut siirtyä sivuun, ja yhä useampi puhuukin vastuullisuuden sijaan kestävyydestä. Kestävyydestä puhuttaessa tuntuu yhteys laatuun olevan entistä selkeämpi. Yhdessä ne muodostavat vahvan perustan kestävälle ja menestyvälle liiketoiminnalle. Monessa organisaatiossa nämä kuitenkin nähdään yhä pitkälti erillisinä toimintoina, mikä saattaa johtaa yhteistyön puutteeseen organisaatioiden laatu- ja kestävyystyöstä vastaavien välillä.
Tule mukaan keskustelemaan laadun ja yritysvastuun yhteispelistä!
Pureudumme näihin teemoihin Keskuskauppakamarin ja Bureau Veritaksen yhteisessä aamiaistilaisuudessa 23.10.2025. Tässä verkostoitumistilaisuudessa syvennymme näiden kahden kriittisen liiketoiminta-alueen, laadun ja vastuullisuuden, yhteiseen rajapintaan ja niiden yhteistyön tarjoamiin mahdollisuuksiin. Liity seuraamme ja oivalla, miten laatu ja vastuullisuus voivat yhdessä viedä liiketoimintaa uudelle tasolle!
Blogin kirjoittajat: Rosa Degerman, vastuullisuusasiantuntija ja Anni Heikkinen, vastuullisuusasiantuntija
